Ausgehend von den skeptischen Äußerungen Günter Böhmes über die Möglichkeit einer religiösen Bildung wird zunächst die säkularisationstheoretische Konzeption der Moderne, wie sie von Jürgen Habermas entwickelt worden ist, rekonstruiert. Danach werden in dem historisch-normativen Selbstverständnis der Erwachsenenbildung die Begriffe "Fortschritt", "Rationalisierung" und "Machtsteigerung" expliziert. Im letzten Teil wird die Idee einer "achsenzeitlichen Begründung" religiöser Bildung Erwachsener erläutert.